많은 사람들은 진정한 잠재력을 발휘하고 싶다고 말하지만, 그 과정이 두렵기도 합니다. 미국 심리학 협회에 따르면, 약 20%의 사람들이 만성적인 미루기 습관을 가지고 있다고 합니다. 사실, 우리 모두는 한 번쯤 어떤 일을 미루고 그 결과에 직면한 적이 있을 것입니다. 특히, 그 일이 개인적인 목표나 열정적인 프로젝트와 관련된 것이라면 더욱 그렇습니다.
미루기의 감정적 측면
우리의 삶에서 중요한 일들을 미루는 습관은 감정적인 원인이 큽니다. 새로운 습관을 만드는 것은 쉽지 않습니다. 사람들은 본능적으로 마찰이 적은 길을 선택하려고 합니다. 예를 들어, 퇴근 후 TV를 보며 간식을 먹는 습관은 며칠 만에 들이기 쉽지만, 건강한 식사를 준비하고 운동하는 습관을 들이는 데는 몇 달이 걸릴 수 있습니다.
미루는 습관의 본질 이해하기
심리학자 대니얼 카너먼의 저서 Thinking, Fast and Slow에서는 우리의 결정이 '시스템 1'과 '시스템 2'라는 두 가지 시스템에 의해 이루어진다고 설명합니다. '시스템 1'은 직관적이고 감정적인 사고 방식을 의미하며, '시스템 2'는 더 느리고 신중하며 논리적인 사고 방식을 의미합니다. 대부분의 일상적인 결정은 '시스템 1'에 의해 빠르게 이루어지기 때문에, 우리는 종종 감정에 따라 행동하게 됩니다. 이는 미루기의 원인이 될 수 있습니다.
작은 목표로 큰 목표를 나누기
미루는 습관을 극복하기 위해 중요한 것은 큰 목표를 작게 나누는 것입니다. 예를 들어, 처음 마라톤에 도전했을 때를 떠올려 보세요. 42.195km를 완주해야 하는 부담감에 '아직도 30km 이상 남았네, 어떻게 하지?'라는 생각이 들 수 있습니다. 이때 '다음 급수대까지만 달려보자'라는 작은 목표를 설정하면 심리적 압박이 줄어듭니다. 작은 단위의 목표를 세우고, 이를 달성하면서 한 걸음씩 나아가다 보면, 막연한 두려움 대신 성취감이 생기고 목표를 달성할 가능성도 높아집니다.
자신에게 질문하기
미루는 습관을 고치기 위해서는 자신에게 솔직하게 질문해보는 과정이 필요합니다. 왜 이 일을 미루고 있는지, 어떤 감정이 그것을 방해하고 있는지 깊이 생각해보세요. 예를 들어:
- 나는 이 일에 압도당하고 있는가?
- 나는 실패를 두려워하는가?
- 이 일이 지루하거나 흥미롭지 않은가?
- 나는 이 일을 할 준비가 되어 있지 않다고 생각하는가?
이런 질문을 통해 미루는 습관의 근본적인 이유를 찾아내고, 그것을 해결하기 위한 계획을 세울 수 있습니다.
미래의 자신을 위한 작은 행동
우리의 미래는 추상적일 수 있습니다. 하지만 우리가 현재 어떤 선택을 하느냐에 따라 미래가 달라질 수 있습니다. '2050년까지 세상이 끝난다면, 나는 후회할까?'라는 질문을 스스로에게 던져보세요. 중요한 일을 미루지 않고 바로 실천에 옮기는 것이 후회를 줄이는 길이 될 수 있습니다.
작은 희생과 노력이 큰 보상으로 돌아올 수 있습니다. 중요한 것은 자신에게 효과가 있을 것이라는 믿음을 가지는 것입니다. 미래의 자신을 위해 지금 행동하세요.
미루는 습관에서 벗어나기 위해서는 큰 목표를 작은 목표로 나누고, 감정적인 원인을 이해하며, 자신에게 솔직하게 질문하는 것이 중요합니다. 오늘부터 작은 목표를 세우고 한 걸음씩 나아가 보세요. 변화는 작은 실천에서 시작됩니다.
